З моменту появи пластикових виробів у 20-му столітті, у 1990-х роках спостерігався величезний попит на пластик через розвиток промислового виробництва, що призвело до значного збільшення світового виробництва пластику. Виробництво стрімко зросло з 1,7 мільйона тонн у 1950 році до 359 мільйонів тонн у 2018 році, із загальним обсягом виробництва 8,842 мільярда тонн. Сфера використання також розширилася від промисловості до сільського господарства, торгівлі та повсякденного соціального життя. Проте широке використання пластику також спричинило серйозні проблеми забруднення сміттям, особливо забруднення моря. В даний час забруднення пластиком прісноводних і морських районів широко визнано однією з найважливіших глобальних проблем сучасності. За оцінками, переважна більшість із 8,3 мільярдів тонн пластику, виробленого за останні 60 років, була використана для виробництва одноразових виробів. Серед них 6,3 мільярда тонн пластику стають сміттям, з яких лише близько 9% переробляється, 12% спалюється, а 79% накопичується на звалищах або викидається в природне середовище (Geyer et al. 2017) і, зрештою, зберігається в океану (Pham et al., 2014; Ryan, 2015), впливаючи на навколишнє середовище, економіку, здоров’я та естетика (Engler, 2012; Rochman et al., 2013a, b); Sheavly & Register, 2007; Сільва-Інігес і Фішер, 2003). Не буде перебільшенням сказати, що якщо нинішні тенденції у виробництві пластику та поводженні з відходами збережуться, приблизно 12 мільярдів тонн пластикових відходів буде викинуто на звалища або в природне середовище до 2050 року (Geyer et al., 2017). Глобальна боротьба з забрудненням пластиком є терміновою!
З точки зору готовності уряду, у 2014 році Програма ООН з навколишнього середовища (ЮНЕП) включила забруднення моря пластиком до десяти найбільш нагальних екологічних проблем, які заслуговують на увагу. Асамблея ООН з навколишнього середовища послідовно прийняла «Морське пластикове сміття та мікропластик» (UNEP/EA.1/6, 2014), «Літр морського пластику та мікропластик» (UNEP/EA.2/Res.11, 2016), «Морський Сміття та мікропластик» (UNEP/EA. 3/RCS. 7, 2018) та «Морський пластиковий сміття та Мікропластик»; Покінчити із забрудненням пластиком: на шляху до міжнародного юридично обов’язкового інструменту (UNEP/EA. 5.23/Rev. 1, 2022). G20 також послідовно досягла таких ініціатив, як «План дій щодо морського сміття» та «Рамкова програма впровадження заходів щодо морських пластикових відходів», закликаючи країни якнайшвидше вжити превентивних заходів для наукового вирішення проблеми забруднення морських пластикових відходів.
З огляду на поточну ситуацію з управлінням в одній країні деякі країни вжили заходів для вирішення проблеми морського сміття. Понад 60 країн світу вжили заходів у таких сферах, як пластикові пакети, мікрокульки, продукти, соломинки та пластиковий посуд, пластикові ватні палички, і їх кількість постійно зростає. Проте заходи щодо зменшення забруднення пластиком, такі як очищення, широко вживалися без успіху. Практика довела, що використання реабілітації після очищення для контролю забруднення пластиком є не тільки неефективним, але й надзвичайно рентабельним. У звіті Програми ООН з навколишнього середовища (2018) проаналізовано понад 140 нормативних актів на національному та місцевому рівнях, які забороняють пластикові пакети та вводять податки на пластикові пакети. Хоча споживання поліетиленових пакетів або поліетиленових пакетів у морському середовищі зменшилося на 30% випадків, не було достатньо інформації, щоб зробити точні висновки про їхній вплив на навколишнє середовище. У 50% випадків опитування бракує інформації про вплив, частково через відсутність моніторингу та звітності, а частково через те, що багато проаналізованих заходів були нещодавно впроваджені (ЮНЕП, 2018). Серед країн, які заборонили використання поліетиленових пакетів, 20% повідомили про те, що вони майже не вплинули на це через відсутність правозастосування та доступних альтернатив (ЮНЕП, 2018). Тому за нинішнього рівня глобального управління ситуація із забрудненням суттєво не покращилася. (UNEP, 2009; Xanthos & Walker, 2017)
Вищенаведена ситуація підкреслила необхідність і терміновість глобальної пластикової стратегії. Тому необхідно вживати суворих превентивних заходів щодо джерел забруднення морських пластикових відходів (ЮНЕП, 2009). Країни в усьому світі все ще потребують створення комплексної та обов’язкової глобальної стратегічної системи та політики. У глобальному масштабі було докладено зусиль для розробки та впровадження таких стратегій і політики: наразі існує все більше регіональних або національних стратегій і політики щодо одноразових пластикових виробів, таких як податки або заборони на одноразові пластикові пакети (Heidberer et al. ., 2019; Сайдан та ін., 2017); Ксантос і Уокер, 2017). Однак існує кілька міжнародних стратегій і політики, які безпосередньо стосуються проблем пластику та забруднення моря. Існуючі стратегії та політика в основному включають чотири: Міжнародна конвенція із запобігання забрудненню з суден (MARPOL), Стратегія Гонолулу, Глобальне партнерство з морського сміття та кампанія Програми ООН з навколишнього середовища (ЮНЕП) за чисті моря.
До 2024 року, щоб вирішити цю все більш серйозну міжнародну проблему без кордонів, нам терміново потрібне глобальне рішення щодо управління. Країни повинні спільно встановити цілі скорочення викидів, розробити політичні плани та провести комплексне тестування споживання морського середовища, пластикової упаковки, одноразових виробів і продуктів, які виробляють мікропластик.
